Немецкий сказочник Эрнст Теодор Амадей Гофман в XIX веке увидел на ярмарке занятную вещицу. Вдохновившись его образом и общением с детьми своего приятеля, Гофман сочинил чудесную волшебную сказку «Щелкунчик и Мышиный король», наделив куклу новой романтичной историей. Сюжет знаком нам с детства: брат и сестра получают от родителей и гостей много чудесных подарков, среди которых оказывается кукла для колки орехов. Перед сном девочка Мари (в русской версии – Клара, Мэри или Маша) становится свидетельницей битвы между армией семиголового Мышиного короля и игрушечного войска. Крёстный рассказал девочке, что Щелкунчик на самом деле – его заколдованный племянник, а чтобы чары злой Мышильды разрушились, нужно победить Мышиного короля. Но как и положено, в доброй сказке оказался счастливый финал: зло было повержено, племянник расколдован, и Мари вышла за него замуж, а на их свадьбе плясали 22 000 кукол.