Сталинградский зоопарк.

Зоопарк в Сталинграде появился в 1929 году. Он расположился на месте современного городского сада. Для зоопарка Сталинградская биологическая станция закупила несколько десятков зверей, которые обитали в Поволжском регионе. Однако зоопарк разрастался на глазах. Вскоре в нем поселились экзотические дикобразы, бразильские попугаи и павлины. Прогулки в зоопарке стали любимым занятием детей, взрослых и гостей города.
В начале войны в Сталинградский зоопарк была эвакуирована часть наиболее ценных животных Московского зоопарка – тогда еще не предполагали, что враг зайдет так далеко. Летом 1942 года всех обитателей Сталинградского зоопарка было решено эвакуировать за Волгу. Звери покорно грузились на паром, и только слониха Нелли, словно предчувствуя неладное, взбунтовалась. Она перевернула грузовик, на котором ее везли, оборвала толстый канат-привязь и убежала. На середине Волги в баржу с животными попала бомба. Паром стал тонуть, а звери подняли жуткий вой, который, как вспоминали очевидцы, еще долго стоял над рекой.
Нелли пережила страшную бомбардировку города 23 августа 1942 года и некоторое время гуляла в одиночестве по территории уже бывшего зоопарка. Затем Нелли подружилась с овчаркой Астрой, которая принадлежала первому секретарю Сталинградского обкома Алексею Семеновичу Чуянову. Об этом известно из мемуаров одного из участников Сталинградской битвы. Но войну отважная слониха не пережила – в один из дней ее убило взрывом фугасной бомбы. Так печально закончилась история Сталинградского зоопарка.